比赛总场次将从64场增至104场，进入四强的球队比赛总场次将从7场增至8场。 本届世界杯是继2002年赛事后再次由多国联合主办，第4次由中北美洲及加勒比海地区主办。 补充规则：淘汰赛阶段，90分钟内打平将进入30分钟加时赛（上下半场各15分钟），加时赛仍打平则通过点球大战决出胜负；冠军球队需从小组赛到决赛踢满8场比赛，对球队的体能和阵容深度提出极高要求。 每队小组赛踢3场，所有积分和净胜球都来自这3场比赛。 12个小组第三不会全部出局，其中8支成绩最好的第三名将晋级32强。 2026世界杯积分榜、A组至L组分组形势、小组第三排名和32强晋级走势。 小组赛“每组前 2 名出线”的核心不变,新增的是“8 个最佳第三名”这一跨组晋级通道。
值得中国球迷关注的是，约70%的比赛集中在北京时间上午6时至11时进行，无需熬夜就能沉浸式感受绿茵激情。 2026 世界杯分组抽签于 2025 年 12 月 5 日在华盛顿进行。 加纳来自非洲,曾在 2010 年世界杯打入八强。 克罗地亚来自欧洲,曾获 2018 年世界杯亚军、2022 年世界杯季军。 英格兰来自欧洲,曾在 1966 年本土世界杯夺冠。 L 组由英格兰、克罗地亚、加纳和巴拿马组成。 哥伦比亚来自南美,曾在 2014 年世界杯打入八强。 葡萄牙来自欧洲,是世界杯常客,历史最好成绩为 1966 年的季军。
德国来自欧洲,4 次夺得世界杯冠军,是夺冠次数第二多的球队。 土耳其来自欧洲,通过附加赛晋级,其历史最好成绩是 2002 年世界杯季军。 韩国来自亚洲(AFC),曾在 2002 年本土世界杯上闯入四强,创造亚洲球队的最佳战绩之一。 南美球队在世界杯历史上多次夺冠——巴西 5 次、阿根廷 3 次、乌拉圭 2 次(其中乌拉圭夺得了 1930 年的首届世界杯)。 总比赛场次：80场（比2022年卡塔尔世界杯增加24场） 2026年5月，国际足联宣布与多款热门足球游戏展开世界杯内容合作，包括《足球经理26》《实况足球》和《火箭联盟》，相关游戏获得国际足联官方授权，会在游戏中加入世界杯模式。 本届世界杯的官方会徽及品牌形象于2023年5月17日在美国加利福尼亚州洛杉矶的格里菲斯天文台揭晓，其基本形式为堆叠的“26”字样，前方放置一张大力神杯的实拍照片（标志着世界杯会徽中首次以照片而非艺术化形式呈现奖杯）。 入围球队中排名第13至24位的国家分入第二档次，入围球队中排名第25至36的国家被分入第三档次。
六支仍有待身份的附加赛胜方球队会自动落入第四档次： 最后，第四档包括入围球队中排名第37至42的国家，以及六个附加赛占位名额，分别为两队洲际附加赛胜方，和四队欧洲区附加赛胜方。 作为主办国之一，墨西哥、加拿大和美国被列为种子队，他们分别被列入第一档次中A1、B1和D1的位置，与九支世界排名最前的入围球队一起进入第一档次。 阿兹特克体育场是本次赛事中唯一曾举办过世界杯比赛的场馆，它曾在1970年和1986年两度承办世界杯；而1994年世界杯所使用的任何场馆均不会在这一届赛事中使用。